De oorzaken van een te snelle vernietiging van historische bakstenen gebouwen vinden hun oorsprong in het gebruik van vergankelijke en ongeschikte bouwmaterialen, bij gebrekkige uitvoering, onnauwkeurige of onjuiste statische aannames, in ongeschikte bouwoplossingen, evenals in de foutieve beoordeling van de natuurlijke kenmerken van het land.
Sterkte en duurzaamheid van metselwerkconstructies, vooral die onder actieve belasting, afhankelijk van de kwaliteit van de gebruikte materialen, de sterkte van stenen of bakstenen, mortelsterkte en hechting, bindende methode (draad gebruikt), gezamenlijke dikte, de kwaliteit van de afwerking en de juistheid van de bouwoplossing.
Volgens de moderne technische eisen moet de gebruikte hechtmethode zorgen voor een permanent statisch evenwicht van het systeem, ongeacht de samenwerking met de mortel. Daarnaast de structurele oplossing van de wanden, pijlers enz. metselwerkelementen mogen geen condensatie van waterdamp in de structuur of op het oppervlak toelaten in een mate die schadelijk is voor de duurzaamheid en sterkte van de structuur zelf, evenals de menselijke gezondheid en de veiligheid van eigendommen.
Zoals te zien is, eerder opgetrokken metselwerkconstructies weken vaak af van de bovengenoemde technische voorwaarden, vooral stenen constructies.
Lagen zijn met elkaar verweven in stenen constructies, samengesteld uit materialen met verschillende mechanische en fysieke kenmerken, vaak met natuurlijke gebreken. Daarom is de structuur van de wanden in dwarsdoorsnede heterogeen. Individuele stenen in de muur werken ongelijkmatig en hebben een verschillende weerstand tegen statische vervorming en destructieve factoren. Het is ook kenmerkend, dat in veel gevallen, in de beginperiode van de bouw, bij het vormgeven van metselwerkconstructies, het principe van het gebruik van de inherente eigenschappen van materialen niet werd gevolgd, verkeerd bewerkte stenen werden gebruikt, bindende regelmaat werd niet waargenomen, voegen vullen met mortel, het gezicht verticaal brengen. Deze fundamentele defecten van de systemen werden bedekt met mortel: vandaar de aanzienlijke dikte van de voegen en pleisters.
Baksteenmetselwerkconstructies werden veel correcter gemaakt in termen van hechtingsgedrag, maar ook hier, zowel in de dwarsdoorsnede van de muren, evenals in de tegenoverliggende delen worden bakstenen van verschillende kwaliteit gevonden. Naast goed verbrande stenen werden ook stenen gebruikt met productiefouten in de vorm van grote scheuren en haarscheurtjes, als gevolg van drogen en bakken als gevolg van onjuiste menging en versnippering van de grondstof. Deze structurele defecten van baksteenmaterialen vergemakkelijken en versnellen het vernietigingsproces.
In de oude metselwerkstructuren, zowel steen, zoals baksteen is er geen horizontale vochtwerende isolatie tussen de funderingsmuren en de muren van het bovenste deel van het gebouw, noch verticale isolatie bij het contact met de grond van de muren van de kelderkamers.
In dikke muren zitten vaak onregelmatig lopende kanalen, holtes en groeven, evenals ongevulde ruimtes achtergelaten door vergane houten ankers en andere constructies.
In sommige systemen is het ontbreken van een goede overgang te vinden bij het veranderen van de dikte van de muren (geen fouten, fouten te groot of ondermijnen het gezicht van de muur). Frequente structurele defecten zijn onder meer het droog voegen van langs- en dwarswanden, evenals foutieve oplossingen van deur- en raamopeningen, vooral de overhangen.
Naast de hierboven beschreven factoren, zijn defecten in de funderingsmethode en defecten in de structuur van de fundering zelf de gevaarlijkste. Fouten bij het aanleggen van funderingen zijn vooral te wijten aan onvoldoende geselecteerde gronddrukvlakken of te ondiepe funderingen. Meestal is dit te wijten aan de verkeerde herkenning van het type en de kwaliteit van de bodem. Er zijn ook gevallen, dat de ondiepere fundering is ontstaan als gevolg van latere afschuiving van de lagen van het land rondom het gebouw vanwege de regulering of zelfs erosie. In het verleden is veel aandacht besteed aan de aanleg van funderingen in het algemeen, er zijn echter storingen veroorzaakt door de fundering van het gebouw op de bewaard gebleven oude ondergrondse structuren, die zijn vervormd.
Structurele gebreken in bakstenen historische gebouwen zijn vaak ook te vinden in het ondeskundig gebruik van gewelfdwarsdoorsneden, arcade, lateien, steunen en dragende muren. In het geval van overmatige vervorming of scheuren van de gewelven en bogen kan worden opgemerkt, dat er verplaatsingen in de steunen optreden als gevolg van verhoogde stutwaarden, delaminatie van gewrichten, krassen en algemene verzwakking van ruimtelijke bindingen. Een soortgelijk verschijnsel kan zich voordoen bij platte deksels, als hun doorsnede niet is aangepast aan de overspanning en belasting.
Ernstige schade aan het onderhoud van historische substanties kan ook worden veroorzaakt door constructiefouten als gevolg van ondoordachte instandhoudingsacties. Vooral de introductie van irrationele structuren of het gebruik van indelingen heeft een negatieve invloed op de duurzaamheid van historische gebouwen, die niet alleen niet bijdragen aan de versteviging van het gebouw, maar integendeel, ze worden de reden om het evenwicht van het bestaande bouwsysteem te verstoren.
Een aanzienlijk aandeel in het nemen van verkeerde of dilettante conserveringsbeslissingen wordt oppervlakkig genomen en zonder de juiste onderscheiding van technische expertise.